T-S NS J24b + T-S NS J24a

תיאור

מכתב מאת ארח בן נתן, הידוע גם בשם מסאפר בן והב, באלכסנדריה, אל אחיו אברהם בן נתן השביעי בקהיר. תיארוך: 1094–1111 לספירה. אברהם היה מקורב לנגיד מבורך בן סעדיה. במכתב מדווח ארח על מהומות חמורות באלכסנדריה ועל קטטה בשכרות שהסתיימה רק עם התערבותו של ראש המשטרה (ואלי), אם כי הוא גם מאשים את הסיעה היריבה בכך שהזעיקה את הוואלי, נוסף על תשומת הלב שמשכה הקטטה השיכורה כשלעצמה. הכותב משבח את המֻקַדַּם המקומי שהצליח לשחרר את המעורבים בקטטה. כמו כן הוא מתלונן על הערצה בלתי הולמת שעושים מסמכים רשמיים מטעם השלטון לחפצי פולחן, וכה מצרה לו התנהגות בני קהילתו עד שהוא מדווח עליה למושל פח'ר אלמלכ. לטובת אחיו הוא מוסיף ומבהיר כי הדרך הראויה לחלוק כבוד לצו רשמי היא, כידוע לכול, לנשקו ולהניחו על העיניים, וכך נוהג המושל עצמו. אך "היהודים", הוא מתאונן, "מעבירים אותו ממקום למקום" ו"מנופפים בו כדגל". מצויה במכתב התייחסות חולפת למחלתו ('אספר לך על כך כשתשוב נפשי מן המחלה הזו', v1). ככל הנראה הוא מייחס את מחלתו לאירועים המתוארים במכתב (וקד לזמני מנה מלזם), אם כי פרנקל מבינה את המשפט הזה כאומר פשוט שיש עניין מסוים המוטל עליו.

Princeton Geniza Project description: Letter from Araḥ b. Natan, also known as Musāfir b. Wahb, in Alexandria, to his brother, Avraham b. Natan ha-Sheviʿi (the seventh), in Cairo. Dating: 1094–1111 CE. Avraham was an associate of the Nagid Mevorakh b. Saʿadya. In the letter, Araḥ reports of serious riots in Alexandria and a drunken brawl that ended only with the intervention of the chief of police (wālī), although he also accuses the other faction of having alerted the wālī, in addition to the drunken brawl having drawn his attention. The writer praises the local muqaddam who managed to free those involved with the brawl. He also complains of inappropriate fetishization of official decrees, and is so annoyed at the behavior of his fellow Jews that he reports it to the governor, Fakhr al-Mulk. For his brother’s benefit, he adds that the appropriate way to fetishize a decree is, as everyone knows, to kiss it and put it on your eyes, which is what the governor does. But “the Jews,” he complains, “take it around from place to place” and "wave it around like a banner." There is a passing reference to his illness ('I will tell you about it when my spirit recovers from this illness,' v1). It is likely that he is attributing his illness to the events described in the letter (wa-qad lazimanī minhu mulzim), though Frenkel understands this sentence to mean simply that there is some matter that is incumbent on him. (Information from Miriam Frenkel, Alan Elbaum and Marina Rustow)