T-S NS J117

תיאור

מכתב מאת סוחר לא מזוהה השוהה בעַיְדָ'אב, בערבית-יהודית. הכותב מתלונן על הקשיים בהעברת מטען של פלפל דרך המכס. הקאדי בקוּץ הוציא ככל הנראה פסק דין שאינו לטובתו. חוכר המכס (אלצַ'אמִן) בעידאב אמר "לא קיבלתי דבר ממיסי המכס", ובהתאם לכך פרץ את המחסן (מַחְ'זַן) ומכר עִדְל אחד של פלפל. המכתב נזנח באמצע ולא הושלם. לפי הערותיו של גויטיין, סיפור הרקע למכתב הבלתי גמור הזה הוא ככל הנראה זה: הכותב, יחד עם אחרים, רכש מטענים של פלפל (וקרוב לוודאי גם סחורות נוספות), ועבורם שולמו דמי המכס — ולכן החזיק הכותב בידו מסמך חתום על ידי חוכר המס של עידאב. ואולם, התשלום לא היה מספק, ולא היה ברור עבור מה בדיוק שולם. האנשים הנזכרים קיבלו אישור (פטור) מן הקאדי של קוץ ככל שהדבר נוגע אליהם, ולכן חוכר המס של עידאב פרץ בכוח את מחסנו של הכותב ומכר חמל (חִמְל — עומס שלם, סכום גבוה מאוד) של פלפל כדי לגבות את דמי המכס. כאשר הציג הכותב את מסמכיו, צעק עליו חוכר המס. כאן הסיפור נקטע. גויטיין תוהה: האם היה קאדי בנמל כמו עידאב, עד כדי כך שהעניין היה צריך להידון בקוץ? או שמא המתלוננים פנו לקאדי של קוץ פשוט משום שנאלצו לעזוב את עידאב עם שיירה ולא נותר זמן ליישב את העניין בנמל המזרח-אפריקאי עצמו?

Princeton Geniza Project description: IB VII, 42a. Letter from an unidentified merchant, in ʿAydhāb. In Judaeo-Arabic. He complains about the difficulties of getting pepper through customs. The qāḍī in Qūṣ apparently issued an unfavorable judgment. The customs farmer (ḍāmin) in ʿAydhāb said "I have not received anything of the customs duties," and he opened up the store-room (makhzan) and sold off an ʿadl of pepper. The letter was abandoned here. Goitein's notes: "The story behind this uncompleted letter obviously was this: the writer, together with others, had bought loads of pepper (and most probably other goods), for which customs had been paid — wherefore the writer was in the possession of a document signed by the tax-farmer of ʿAidhāb. However, the payment was not sufficient and it was not evident for what it had been paid. The persons referred to had received a clearance from the Qāḍī of Qūṣ, as far as they were concerned, wherefore the tax farmer of ʿAidhāb forcibly opened the writer's store-room and sold a load of pepper (ḥiml, which represents a very high sum) in order to cash in the customs. When the writer produced his documents, the tax-farmer shouted at him. Here. the story breaks off. Was there as Qāḍī in a port like ʿAidhāb, that the matter had to be taken up in Qūṣ, or simply the persons complaning addressed themselves to the Qāḍī of Qūṣ because they had to leave ʿAidhāb with a caravan and there was no time to settle the matter in the East African port?"