Bodl. MS heb. c 72/18

תיאור

מכתב מיצחק בית עטאן בסירקוזה אל משה בן יהודה באלכסנדריה. כתוב בערבית-יהודית. תיארוך: הרבע האחרון של המאה ה-15. המכתב מכיל סיפור צבעוני על מסעו של הכותב בים. ספינתו החלה להציף מים בכמות גדולה מדי, ולכן נאלצו לעצור ברודוס. הכותב ובני לווייתו שהו שם כחודשיים לפני שחידשו את המסע. לאחר מכן עגנו במקום הקרוי במכתב מדון/MDWN — ככל הנראה מתוני (הידועה גם בשם מודונה) שבחבל מסיניה — כדי לעסוק במסחר בלחם וביין. המקומיים עמדו לגנוב את הסירה, ולכן הפליגו משם בחיפזון ונטשו את חברם ר' צוריאל שעוד נותר בעיירה. ואז מגיעה מטרת המכתב עצמו: זהו מכתב המלצה ("תועלת לך ולו") עבור הקטלאני מסר ברנרד לו אזינה (לו אזינה), "נוצרי טוב", המביא עמו 500 גבינות כשרות שהכותב ראה אותו רוכש, יחד עם מכתב הכשר מן הדיין המקומי. במכתב יש גם כמה תופעות לשוניות מעניינות, ובהן השימוש בצירוף "באש" במשמעות "כדי ש-".

Princeton Geniza Project description: Letter from Yiṣḥaq bayt ʿAṭṭān, in Syracuse, to Moshe b. Yehuda, in Alexandria. In Judaeo-Arabic. Dating: Last quarter of the 15th century. Contains a colorful tale of the writer's voyage. His ship was taking on too much water, so they had to stop in Rhodes. He and his party stayed there for a couple months before resuming the journey. They landed in מדון/MDWN, probably Methoni (aka Modone) in Messenia, to do business in bread and wine. The locals were about to steal the boat, so they took off in a hurry and abandoned their companion R. Ṣuriel who was still in town. Then the purpose of the letter: it is a letter of introduction ("a benefit for you and for him") for the Catalan Messer Bernard Lo Azina (לו אזינה), "a good Christian," who is bringing 500 kosher cheeses the writer saw him purchase, along with a hekhsher letter from the local judge. There are several curious linguistic aspects, too, including באש for "in order to."