AIU XII.84

תיאור

מכתב בכתב ערבי לנמענים בלתי ידועים מאת אדם בשם אבראהים, המזכיר מספר מכרים נוצרים כגון אבו אדראוס ואבו ג'רג'יס. מתוארך ל-17 בג'מאדא אל-אוּלא 1236 להג'רה (1821 לסה"נ). בהקדמה למהדורתה, ג'יין הת'אווי מציינת כי מדובר במכתב חיבה, שניתן אף לתאר אותו כמשפחתי, מתאריך 17 בג'מאדא אל-אוּלא 1236 / 19 בפברואר 1821, אשר השורה העליונה או שתי השורות העליונות שלו נקרעו, לדאבון הלב. המכתב נשלח מאבראהים אחר — לפי ההקשר והנימה, לא מדובר בסוחר רב-העוצמה המוכר ממסמך אחר. שמות הנמענים לא שרדו, אך ניתן להניח בסבירות גבוהה שמדובר בנוצרים, שכן רוב האנשים המוזכרים במכתב בקשר אליהם הם נוצרים. ייתכן שאף אבראהים עצמו נוצרי. אבראהים, כך נראה, קיבל חבילת מכתבים מהנמען והעביר שניים מהם לאבו רפאיל (רפאל) ולאבו אנדראוס (אנדראס), שאותם הוא מתאר בהתאמה כ"דודנו" ו"אחינו". מלבד המכתבים, מזכיר אבראהים בגד (כִּסְוַה) שאמו מבקשת להשיג, ככל הנראה לאחר שמדדה אותו. המונח כִּסְוַה, או כִּסַאא', עשוי לחול על מגוון רחב של פריטי לבוש, אריגים ויריעות, או לשמש מונח כללי לבגדים. במקורות ערביים מימי-הביניים השונים, מתייחס המונח לגלימה עוטפת מן הסוג שלבשו נשים בפרהסיה, או ששימש מעין מונח גנרי ליריעת עטיפה. כבן מסור — אולי הבן הבכור? — המופרד מאמו, אבראהים פועל כדי להבטיח שתשיג את הבגד הדרוש לה.

Princeton Geniza Project description: Letter in Arabic script to unknown recipients from a certain Ibrāhīm mentioning a variety of Christian contacts such as Abū Adraūs and Abū Jirjis. Dated 17 Jumada I 1236 AH (1821 CE). In the introduction to her edition, Jane Hathaway notes: "AIU XII.84 is an affectionate, even familial, letter, dated 17 Jumādā al-Awwal 1236 AH/19 February 1821 CE, the top line or two of which has, unfortunately, been torn off. It is from another Ibrāhīm, though, to judge from the context and the tone, not the powerful merchant of Document 5 [AIU XII.86 - PGPID 30997]. The name(s) of his correspondent(s) have not survived, but we can probably surmise that he, or they, are Christians since most of the people whom the letter mentions in connection with them are Christian. Ibrāhīm himself may also be Christian. Ibrāhīm has apparently received a packet of letters from the addressee and has passed two of them along to Abū Rafāʾīl (Raphael) and Abū Andraūs (Andrew), whom he describes as ‘our uncle’ and ‘our brother’, respectively.... In addition to the letters, Ibrāhīm mentions a garment (kiswa) that his mother seeks to acquire, apparently after trying it on. The term kiswa, or kisāʾ, can apply to a wide range of clothing, cloths, and drapes, or to clothing in general.... In various medieval Arabic sources, the term refers to an enveloping mantle of the sort worn in public by women, or it could serve as a more or less generic term for a wrap.... As a devoted son—perhaps the eldest son?—separated from his mother, Ibrāhīm tries to ensure that she gets the garment she needs." (Hathaway, Ottoman-Era Documents from the Cairo Geniza, 259-261)